篮球运动是在年由美国马萨诸塞州斯普林尔德市基督教青年会训练学校体育教师詹姆士·奈史密斯博士，借鉴其他球类运动项目设计发明的。起初，他将两只桃篮钉在健身房内看台的栏杆上，桃篮上沿离地面约3·05米，用足球作为比赛工具，任何一方在获球后，利用传递、运拍，将球向篮内投掷，投球入篮得一分，按得分多少决定比赛胜负。在年的12月21日，举行了首次世界篮球比赛，后来篮球界就将此日定为国际篮球日。